Né en 1941 à Lacolle, près de la frontière américaine, Jacques Benoit a étudié au collège de Saint-Jean et à la Faculté des lettres de l'Université de Montréal. Ses études terminées, un long voyage le mènera aux quatres coins de l'Amérique du Sud. D'abord professeur, il se tourne peu après, en 1964, vers le journalisme. Il publie en 1967 son premier roman, Jos Carbone, pour lequel il obtient le Prix littéraire du Québec (gouvernement du Québec). Cinq autres romans ont suivi jusqu'ici: Les voleurs, Patience et Firlipon, Les princes, Gisèle et le serpent et enfin, début 1993, son premier roman pour enfants, Rodolphe Stiboustine ou L'enfant qui naquit deux fois. Journaliste aux pages économiques de La Presse, Benoit y tient également la chronique vinicole depuis 1982 et a publié en 1985 un manuel de dégustation, Les plaisirs du vin. Il a aussi écrit pour le cinéma, entre autres La maudite galette, que réalisa Denys Arcand, et, avec ce dernier, Réjeanne Padovani.